约翰在节目开始时说，虽然过度的自我欺骗可能是有害的，但一点点的自我欺骗实际上是有益的。他说，研究表明，对自己能力乐观的人往往有更强的动力，使这些人在面对特定挑战时表现得更好。肯对此表示怀疑，他补充说，虽然一个人可能会从自我欺骗中受益，但很多人会因此受到伤害。他声称，自我欺骗会导致毁灭。

但到底是什么是自我欺骗吗?约翰解释说，虽然欺骗他人在逻辑上似乎是一致的，甚至可能是有利的，但自我欺骗——在某种程度上相信你知道的东西是假的——令人费解，因为欺骗和被欺骗的一方是同一个人。自我欺骗怎么可能呢?

约翰和肯欢迎南非约翰内斯堡大学哲学助理教授、《自欺欺人不会让你快乐》一书的作者尼尔·范·莱文作为节目嘉宾。约翰首先问尼尔，既然自我欺骗的概念在哲学上得到的关注相对较少，我们为什么应该关心这个话题。人们沉浸在自我欺骗中，尼尔解释道，这个话题处于哲学和心理学的边缘。因为我们仍在试图弄清楚自我欺骗的悖论——一个人如何能同时成为欺骗者和被欺骗者——这个话题并没有获得它潜在的那么多的兴趣。约翰接着问，根据上述定义，自我欺骗究竟是怎么可能的。尼尔回答说，被别人欺骗的人实际上并不知道他选择相信的是错误的。但是自我欺骗的人拥有一个理性的人所需要的所有证据，使他们知道他们所相信的是错误的，但他们出于各种动机而回避这些证据。

肯接着问尼尔，为什么自我欺骗在我们的社会中如此普遍，以至于一些人，比如《流浪哲学报告》采访的丹·艾瑞里，似乎认为我们的大脑实际上是为了适应自我欺骗而进化的。尼尔说他不相信这些理论。如果我们正在经历痛苦，为什么自我欺骗会成为进化的因素，而不是一种真正减少痛苦的机制?一旦自我欺骗的进化理论受到质疑，令人困惑的困境就会出现，尼尔说。然后肯建议一个场景，一个人知道他将欺骗别人。如果一个人意识到他要作弊，他可能会发出非语言的作弊信号。但如果这个人说服自己他所做的不是欺骗，他就不会表现出任何欺骗的迹象，所以最终自我欺骗对他是有益的。然而，尼尔并不这么认为——正如他所说，自我欺骗这个词可以指很多事情。例如，自我欺骗的一种定义可以指“自我膨胀偏见”，即一个人认为自己在某件事上更擅长。但尼尔解释说，常见的、经典的自我欺骗有一种反应形式，欺骗和被欺骗的人在否认某事时变得紧张和不安。 Classic self-deception, Neil says, is not beneficial for any party. A person cannot blissfully self-deceive, as there is an ever-present uneasiness in the person from the tension and contradiction in his own mind.

肯和约翰欢迎观众参与，并讨论了“扭曲的自我欺骗”的情况，这可以说是自我欺骗中最不被理解的形式，在这种情况下，一个人说服自己他们不希望发生的事情，并讨论了奥赛罗的例子。在一个要求顺从的世界里，自我欺骗作为一种应对机制的想法也有争议。

• 粗纱哲学报告Jill Replogle研究了自我欺骗的积极和消极方面，包括自我欺骗如何让我们不承认世界上所有的痛苦，但却能成为我们一直处于不健康状态的罪魁祸首。Jill采访了Dan Ariely，一位研究非理性的行为经济学家，以及一位被困在虐待关系中的人。
• 60秒的哲学家(翻到48:25):Ian Shoales谈到了自我欺骗和对名人、电视记者和其他流行文化代表的身体和虚拟跟踪之间的关系，就像对一个完全陌生的人有某种渴望，并竭尽全力去实现这种愿望一样。