动物权利
2004年5月11日,我们不应该对动物刻薄。那是因为动物和人一样有权利吗?还是仅仅因为人们关心动物?
道德能被量化吗?好处能算出来吗?功利主义认为,正确的行为是导致最全面幸福的行为——这是一个看似简单的理论,但并非没有批评者。功利主义与人们拥有不可剥夺的权利这一观点相容吗?我们应该如此关注我们行为的后果吗?约翰和肯欢迎来自多伦多大学的韦恩·萨姆纳,他是仇恨与淫秽:言论自由的限度研究.
肯和约翰一开始问韦恩他是如何对功利主义感兴趣的,韦恩告诉他们这是因为他想研究有用的东西。肯和约翰立即深入研究了功利主义的无用性,因为在不确定的时间跨度和不确定的人群中,几乎不可能测量一个行为的净效用。韦恩,肯和约翰讨论了如何将行为的对与错与行为的道德罪责联系起来,考虑到计算行为的净效用的困难。
在下一节中,肯和约翰试图弄清楚在功利主义计算中,谁的福利应该算,以及该算多少。动物福利算吗?它和人类的福利一样重要吗?未来的个人福利算吗?把你爱的人的幸福数得比别人多,这样好吗?在回答这些问题时,他们讨论了是拥有更多不快乐的动物更好,还是拥有更少更快乐的动物更好,是否有不同种类的快乐可以在计算中以不同的方式计算,以及我们要吃的牛该怎么办。
在最后一段,Ken提出了他对功利主义和权利的担忧:功利主义难道不需要牺牲无辜的人来造福社会吗?韦恩说,很多时候功利主义需要尊重权利,因为违反权利会被证明是“有风险的和适得其反的”。韦恩、肯和约翰讨论了如何平衡每个人的权利与所有人的福利,以及为了福利而牺牲权利的现实必要性(或非必要性)。特别是,他们担心会出现歧视侵害人权和福利衡量相对化的局面。肯认为功利主义更适合社会决策者,而不是他本人和他自己的道德选择。