在美国，有一种学习方法正在腐蚀教育，尤其是高等教育:“教育的麦当劳化”。

“快餐”已经存在很长时间了。古罗马人就有。但麦当劳把它提升到了一个高度的艺术。你走进来，一边排队一边看墙上的菜单，点餐，马上就能拿到你的食物。在很多方面，麦当劳已经成为我们消费社会如何运作的典范。互联网基本上就是提供信息和娱乐的麦当劳。选择你想要的，立即得到它，然后继续做下一件事。原则上，这些都没有错。我爱互联网。我偶尔也喜欢吃个巨无霸。但正如希腊人说的:“μηδὲνἄγαν”——不要做太多的事! The documentary超级大号的我(2004)证明了长期吃麦当劳有杀死你的潜力。如果你把上网当作收集所有信息的范式，它会杀死你的大脑。

让我担心的是，我们越来越多地发现，学生们倾向于认为，教育就是给他们一张菜单，上面列满了容易消化的思想，从中挑出一个你喜欢的，然后一口气把它吞下去。但教育不仅仅是挑选出你第一眼觉得有吸引力的观点或理论。深刻的想法有时乍看之下令人难以置信，而肤浅的想法可能有一种似是而非的深刻表象。(我喜欢提醒我的学生，不是教条主义导致人们反对哥白尼的地球绕着太阳转的理论。毕竟，地球绕着太阳转的时候感觉不像陀螺，不是吗?)

我教哲学，学生们经常带着一种假设走进课堂，认为哲学就是关于双曲线怀疑的。你怎么知道这个世界不是幻觉?你怎么知道2+2=4?你怎么知道疼痛是不好的?如果像笛卡尔那样，把怀疑当作一种治疗工具，它是有用的。“让我们怀疑这个和那个，看看我们是否能找到信仰的依据。”但怀疑一切是死路一条。哲学最富有成效的技巧是对话。从别人不同意你观点的问题开始。询问你的谈话者(或仔细阅读)为什么她持有那种立场。 If she gives a good reason, agree with her! If not, try to come up with a response that should convince her that she is mistaken. Find out what she says (or would say) in response, and.... This process seldom comes to an end quickly or decisively, and it is hard to do well. But it promotes a deeper understanding of others, and a skill for careful thinking that no other kind of education can produce. (And what if we lived in a world of people who tried hard to understand and convince, rather than kill, one another?)

然而，在我们麦当劳化的文明环境中长大的学生，往往会觉得这种知识学科格格不入，甚至令人反感。他们听到一个自己喜欢的观点——这个观点越油腔滑调，对不加思考的人就越有可能产生吸引力——而反对意见就像鹅卵石撞击钛金属一样在他们身上反弹。一个即时满足的社会不是一个深思的社会。事实上，在某些知识分子圈子里被称为“哲学”的教条主义怀疑主义或随意的相对主义之所以具有吸引力，正是因为它将人们与思考隔绝开来。我数不清有多少个学生试图在哲学讨论变得困难和对个人具有挑战性的时候终止讨论，他们说:“谁来说明真理是什么?”

彼拉多的精神还活着，他正在享受他的智力鸡块!